培育理想的可食用蠕虫

一家法国公司正在开发黄粉虫甲虫的幼虫作为食物来源。卡罗琳 A. 麦肯尼/科学资源

遗传学

培育理想的可食用蠕虫

一家法国公司上周宣布，它正在启动第一个大规模养殖甲虫幼虫作为人类和动物食物的工业育种计划。 该法国公司已经将黄粉虫养殖和加工成粉末，伴和部分油料用于鱼食和猪饲料。 2021年，该公司公布了该蠕虫的基因组。现在，它正在努力识别该物种和其他甲虫的菌株，这些菌株具有理想的特征，包括更快的生长和繁殖、更有效的食物消耗和病原体抗性。专家说，大多数性状都涉及复杂的基因，但大规模筛选可以加快选择速度。食品专家说，粉虫可以帮助缓解粮食不安全。它们富含蛋白质，与其他形式的动物蛋白相比，饲养它们排放的温室气体要少得多。去年，欧洲食品安全局认为黄粉虫对人类食用是安全的。

流行病学

更严格的粉尘限制带来好处

一项研究发现，在美国收紧颗粒物的空气质量标准将防止老年人过早死亡。它提供了比以前覆盖范围较少人的分析更有力的证据，该分析还发现低水平的小颗粒（宽度不超过 2.5 微米）会构成健康风险。由哈佛大学的弗朗西斯卡·多米尼奇领导的研究人员将美国 6850 万年龄在 65 岁或以上的医疗保险接受者的健康状况与他们在 2000年至 2016 年间估计暴露于空气污染中的健康状况进行了比较。这一群体中超过 143000人的死亡是可以避免的如果美国的颗粒物标准在 2006 年至 2016年间为每立方米10微克，而不是目前的12微克。美国环境保护署 (EPA) 已经计划在今年春天提出一项新的污染物标准，旨在保护所有年龄段的人。这项新研究由美国环保署和行业团体资助的健康影响研究所于1 月26日发布。

古生物学

珍贵的恐龙足迹受损

据报道，上周，一名挖掘机操作员在犹他州摩崖附近损坏了部分北美最大、最多样化的早期白垩纪恐龙足迹之一。 米尔峡谷恐龙赛道包含大约 1.12 亿年前至少 10 种不同物种留下的 200 多条足迹。上周，由美国土地管理局   (BLM)  管理的该地点的木板路正在更换。古生物学家说，该机构没有提供有关这项工作的通知，也没有化石专家在现场进行监测；  BLM 的摩崖办公室自 2018 年以来一直缺乏古生物学家。在本周的一份声明中，BLM 没有解释明显的损坏或承担责任，只是说“重型设备在现场，但绝对没有在保护区使用，”它“致力于平衡资源保护和公共访问”网站。犹他州的统计数据本周亲自核实了那里的损害。

非常古老的树木，例如加利福尼亚的巨型红杉“谢尔曼将军”，可以作为森林抵御环境变化的保险单

生态

接骨木促进森林健康和多样性

一项量化森林获得老树条件辅助的研究表明：古树很少见，但在帮助森林生存方面发挥着巨大的作用。莫顿植物园的查尔斯·坎农及其同事分析了公布的森林年死亡率——每年死亡的树木百分比。研究小组的模拟表明，如果这个比率不超过 1%，那么大约 1% 的森林树木最终将成为长寿的庞然大物——存活数百或数千年，比它们周围的树木长 20 倍，科学家们本周在 《Nature Plants》上报道。有时靠点运气，让树木在闪电、火灾、洪涝、人类链锯、干旱和疾病中幸存下来的过程中发挥着重要作用。但该论文表明：遗传学使老年树木更具弹性，特别是在应对长期气候波动方面，这反过来又有助于使整个森林更具适应性和可持续性。作者说，这是保护古老森林的另一个原因。 

（免责声明：本文源自《Science Breif》，本网站进行翻译并校正，深度阅读请访问www.science.org）。